La Biche ne désigne pas seulement un des plus grands cervidés d’Europe, c’est aussi le plus gros coléoptère de notre région ! C’est la femelle de Lucanus cervus, ou plus simplement le Lucane cerf-volant. La première de l’histoire du Parc a été observée le 25 juillet, tout proche du poste 1. 

Les Lucanes cerfs-volants adultes sont de couleur noire à bordeaux, avec des élytres brillants, et peuvent mesurer jusqu’à 9 cm. Le mâle est très facilement reconnaissable à ses mandibules très développées qui font penser à des bois de cerf, d’où son nom de “cerf-volant”. La femelle, quant à elle, possède des mandibules plus petites mais plus puissantes : ce n’est donc pas la taille qui compte chez les Lucanes. 

Les mandibules des mâles leur servent à lutter contre les autres mâles pour l’accès aux femelles, et à maintenir leur partenaire lors de l’accouplement. Les combats entre mâles vont rarement jusqu’à la mort, et le “gagnant” se contente de repousser le prétendant. Les mandibules puissantes des femelles leur permettent de creuser dans du bois mort ou des souches pour y pondre. 

La vie adulte des Lucanes cerfs-volants est courte, de l’ordre de quelques mois entre mai et août, mais leur vie sous forme de larves saproxylophages (qui se nourrissent de bois en décomposition) peut durer plusieurs années. Ce sont des gros vers blancs qui mesurent jusqu’à 8 cm et qui peuvent être confondus avec des larves de Hanneton commun (Melolontha melolontha) ou de Cétoine dorée (Cetonia aurata). 

Même si les Lucanes préfèrent en général les forêts de feuillus, notamment de chênes, ils peuvent vivre dans des jardins et des parcs urbains tant que des souches ou des arbres morts sont présents pour nourrir les larves. La gestion forestière et la disparition de ces arbres en décomposition entraînent une régression de l’espèce au niveau européen. 

Les lucanes ont un avantage de taille – littéralement – par rapport à d’autres espèces d’insectes : leur corps imposant les rend très visibles, donc les données concernant leur répartition sont relativement faciles à collecter. Présent dans toutes les régions de France, ce coléoptère est considéré comme quasi menacé en Europe, sur la liste rouge UICN, où il bénéficie d’une protection légale (Directive Habitats-Faune-Flore), d’où l’importance de la découverte de cet individu sur le Parc. 

Texte : Ombeline Duval / Illustrations : Ombeline Duval, Maxim Laurin

Le Parc du Marquenterre abrite une multitude d’habitats créés artificiellement, parmi eux, des plans d’eau plus ou moins profonds. L’eau, origine de la vie, attire énormément d’espèces animales et végétales. Certaines sont très visibles comme les oiseaux, poissons et amphibiens, d’autres en revanche le sont beaucoup moins.

À l’intérieur de cet univers miniature, on retrouve les grands mécanismes autour desquels s’organisent tous les écosystèmes : la prédation, la compétition, etc. Penchons-nous (pas trop, ça glisse) sur les petites bêtes les moins connues…

Les larves de libellules 

Avant d’être ce magnifique insecte volant que nous connaissons tous, la libellule a un stade de vie larvaire qui se déroule sous l’eau pendant 1 à 3 ans. Prédatrice ayant inspiré le film de science-fiction Alien, cette dernière est même capable d’attraper un alevin de poisson grâce à son masque de capture !

La notonecte

Cette petite punaise d’eau nage à l’envers, afin de poursuivre et capturer des larves, vers, petits têtards et, à l’occasion, de jeunes poissons. C’est un des insectes dulcicoles (vivant dans les eaux douces) les plus communs d’Europe.

Le dytique bordé et sa larve

C’est l’un des plus grands « scarabées d’eau » européens, capable de sortir de l’eau et marcher sur le sol et même de voler. Ce Coléoptère vorace a la particularité d’avoir une durée de vie assez longue, pouvant atteindre 4 ans.

La planorbe des étangs

Ce petit escargot aquatique à la coquille aplatie, enroulé en spirale sur 4 à 5 tours, est une espèce végétarienne et détritivore. On retrouve ce joli mollusque dans les eaux calmes. Apnéiste hors pair, la planorbe utilise l’hémoglobine qui capte mieux l’oxygène : elle peut donc séjourner plus longtemps au fond et remonte moins souvent respirer que les autres escargots d’eau douce comme les limnées.

Le gerris

Appelée à tort araignée d’eau, cette petite punaise piqueur-suceur sprinte à la surface en quête de proie. La plupart de ces insectes vivent à la surface des eaux dormantes, mais certaines espèces sont même adaptées à la vie dans des courants rapides.

L’hydrophile brun 

Sa larve plus grande que l’adulte (4 à 6 cm) ressemble à un ver annelé avec une paire de mandibules en forme de pinces bien marquées. L’adulte, quant à lui, est un coléoptère qui mesure 3 à 5 cm, ce qui en fait le plus grand coléoptère aquatique d’Europe !

Bien sûr, on retrouve d’autres espèces animales aussi variées et mystérieuses les unes que les autres comme les sangsues, la nèpe, la ranatre ou les larves de phryganes.

Protège ta mare ! 

Les mares disparaissent : cette triste constatation, chacun de nous peut la faire en parcourant la campagne, les villages et les banlieues. Certaines sont comblées, d’autres polluées alors à nous d’en re-creuser !

Texte : Maxime Petit / Illustrations : Alexander Hiley, Cécile Carbonnier, Lucie Ligault, Eugénie Liberelle

Pour ce début d’été, nous vous proposons un quizz qui vous plongera dans le monde fascinant des petites bêtes jaunes et noires qui volent, volent… 

Mais justement, combien d’ailes ont-elles, ces jolies créatures : 2 ou 4 ? Si vous ne voyez qu’une seule paire, il s’agit d’un Diptère (du grec di = deux, et pteron = ailes), ce grand ordre d’insectes qui comprend mouches, syrphes, taons, tipules et autres moustiques. Si vous pensez qu’elle est doublement équipée, c’est un Hyménoptère (du grec hymen = membrane, et pteron = ailes), comme les abeilles, guêpes, frelons ou fourmis. 

Alors, mouche ou abeille ? À vous de jouer ! 

L’Éristale brouillée (Eristalis intricaria)

Eh non ! Malgré ses jolies rondeurs, son épaisse fourrure noire et rousse et son popotin tout blanc, il ne s’agit pas d’un bourdon, mais bien d’une mouche ! L’Éristale brouillée appartient à la grande famille des Syrphidés. On la rencontre d’avril à septembre aux abords d’eaux croupissantes chargées de matière organique en décomposition et d’excréments en tous genres… dont raffolent ses larves, dites saprophages. Les adultes sont d’humeur plus bucolique, et volètent de chaton de saule en fleur de chardon pour y butiner le nectar sucré. Bon appétit !

Le « Général à longues cornes » (Stratiomys longicornis)

Oh la jolie petite Andrène ! Raté, il s’agit encore d’une mouche, surnommée en anglais le “Général à longues cornes”. Ce diptère trapu, à la toison dense, brun roux, appartient à la famille des Stratiomyidae, ou “mouches soldats”. Au repos, elle a la particularité de superposer ses ailes au-dessus de son abdomen large et aplati. Ses larves grandissent en eau saumâtre.

La Mouche pourceau (Eristalis tenax)

Point d’abeille ici, mais encore un Diptère : l’Éristale gluante, ou Mouche pourceau ! Présente sur tous les continents (sauf l’Antarctique), cette grosse mouche très commune est visible quasiment toute l’année. Migratrice, elle est aussi capable d’hiberner, bien à l’abri dans les caves ou les grottes.  Si les adultes butinent les fleurs, appréciant particulièrement les ombellifères et le lierre, leurs larves ont un mode de vie beaucoup moins… alléchant : elles se nourrissent de matière organique en décomposition dans des eaux eutrophes et pauvres en oxygène, tels que fosses à purin, égouts et autres mares polluées. Avec leur corps tout mou et leur siphon respiratoire extensible pouvant atteindre 10 cm, pas étonnant qu’on leur ait donné le surnom peu flatteur de “ver à queue de rat”… Mais ne soyons pas ingrats, et sachons remercier ces petites bêtes qui participent généreusement à l’épuration des eaux ! 

La Volucelle zonée (Volucella zonaria) 

Oh mon Dieu, sauve qui peut, un frelon ! Pas de panique. Premièrement, les frelons sont inoffensifs, dès lors qu’on les laisse vivre leur vie sans les déranger. Et deuxièmement, point de bêbête qui pique ici, puisqu’il s’agit, une fois encore, d’une mouche paisible : la Volucelle zonée. Toutefois, le mimétisme est troublant, puisqu’il s’applique jusque dans le mode de vie. En effet, ce Syrphe confie sa progéniture à diverses espèces d’hyménoptères, dans le nid desquelles il pond ses œufs. Les larves se nourrissent des restes de nourriture qu’elles y trouvent, tandis que les adultes glanent le pollen des fleurs. 

Le Syrphe ceinturé (Episyrphus balteatus)

Si vous avez bien suivi, vous savez désormais que les Syrphes sont… des mouches ! Celui-ci est l’un des plus répandus en Picardie – et plus généralement en Europe -, où on le croise de février à novembre, voire en plein hiver s’il ne fait pas trop frisquet. Particulièrement ubiquiste, le Syrphe ceinturé fréquente pratiquement tous les milieux terrestres, y compris les grandes villes. Les adultes nectarivores et pollinivores visitent les fleurs, ponctuant leur parcours de haltes en vol stationnaire remarquable ; ils sont capables d’effectuer de formidables migrations. Leurs larves sont de féroces prédatrices de pucerons, parfois d’autres petites proies. Pollinisation des plantes et régime aphidiphage : en voilà un précieux allié du jardinier ! À noter que si les températures sont basses lors de la période de pupation – transformation des asticots en nymphes -, les bandes noires des adultes ont tendance à s’étendre davantage. Pratique, puisque les couleurs sombres absorbent mieux les rayons du soleil, donc la chaleur !

La Volucelle bourdon (Volucella bombylans) 

Cette fois, pas de doute possible, il s’agit d’un bourdon ! Eh bien non, toujours pas. Même si elle en a l’allure, même si ses larves parasites se développent dans les nids des Hyménoptères, et même si elle en porte le nom, la Volucelle bourdon n’en est pas un ! On la rencontre de mai à septembre dans les prairies, les lisières de bois et les bords de chemin. Il existe trois variations de couleurs : une imitant le Bourdon des pierres (Bombus lapidarius), avec son corps noir à l’extrémité orangée (celle présentée ici) ; une ressemblant au Bourdon terrestre (Bombus terrestris), dont l’abdomen jaune et noir se termine par une touffe de poils blancs ; une, plus rare, jaune, noire, et à l’apex rougeâtre. Encore un exemple de mimétisme batésien, cette formidable stratégie d’adaptation : en singeant les motifs et les couleurs d’un Hyménoptère, les Syrphes ont développé un moyen efficace de tromper de potentiels agresseurs, qui pensent avoir affaire à des bestioles un peu trop “piquantes” à leur goût… alors qu’elles sont la douceur incarnée ! 

Dasysyrphus albostriatus 

Vous l’aurez compris : toujours pas d’abeille en photo de couverture, mais encore et toujours une mouche, le Dasysyrphus albostriatus. On vous aura bien eus ! Une occasion pour nous de mettre un gros coup de projecteur sur ces Diptères que l’on ne regarde que trop peu, et qui, pourtant, sont de véritables merveilles. Alors sachons rendre hommage à tous ces Syrphes qui volètent de fleur en fleur, et participent ainsi gratuitement au service de pollinisation, de manière aussi efficace que les stars des ruches ! 

Texte et illustrations : Cécile Carbonnier