Il y a quelques jours, dans les ourlets dunaires à proximité du chemin des calèches, un passereau coloré à la poitrine jaune citron avec un manteau vert foncé et au bec rouge se fait entendre. C’est son chant qui le caractérise le plus. Il s’agit de l’Hypolaïs polyglotte (Hippolais polyglotta). Il est capable d’imiter de nombreuses espèces. Quand on l’entend, on reconnaît la trille du Phragmite des joncs et les gazouillements du Moineau friquet.

Quelques jours auparavant, son cousin l’Hypolaïs ictérine (Hippolais icterina), avait été entendu au même endroit. C’était un nicheur plus répandu en Picardie.  

L’Hypolaïs polyglotte vit dans les milieux xérophiles – habitats où se développe une végétation résistante à la sécheresse. Mais avec le changement climatique, il élargit son aire de répartition, concurrençant petit à petit son cousin l’Hypolaïs l’ictérine. 

Il est insectivore, mais il peut agrémenter son régime alimentaire en été par des fruits, riches en glucides. C’est idéal pour reprendre des forces lors de sa grande migration.

En effet, ce cousin des rousserolles, appartenant à la famille des acrocéphalidés, hiverne depuis le sud du Sénégal jusqu’au Cameroun. Pas mal pour seulement 11 à 12 grammes ! Il arrive sous nos latitudes à partir de fin mai début juin.

L’Hypolaïs polyglotte bâtit un nid à faible hauteur dans des prunelliers ou des ronciers par exemple. Il est fait d’herbes sèches et garni parfois de crins de chevaux. La femelle y pond entre trois et cinq œufs qu’elle couve pendant treize jours. Elle peut faire une seconde couvée.

Texte et illustration : Foucauld Bouriez

La période de reproduction se termine peu à peu au Parc du Marquenterre… Chaque jour, elle nous a apporté son lot de bonnes surprises ! 

Un soir de juin, trois jeunes Pics épeiches ont été observés sur la terrasse par les équipes chargées de la fermeture du site, une jolie façon de terminer la journée !

Mis au courant par mes collègues, j’ai pris soin d’amener mon appareil photo avec moi pour tenter d’immortaliser les tribulations de ces tout nouveaux venus. Au moment de ma pause déjeuner, quelques vols onduleux et groupés ont attiré mon attention. Or il est rare de voir plusieurs Pics épeiches adultes voler aussi bas… Ce sont donc bien les jeunes, aucun doute possible, la calotte rouge vif me saute aux yeux à travers mes jumelles !

En effet, chez le Pic épeiche, les adultes des deux sexes ont un plumage identique, à l’exception de cette petite tache rouge à l’arrière de la calotte dont les femelles sont dépourvues. Mais chez les juvéniles, c’est l’entièreté de la calotte qui est rouge vif.

Ne connaissant pas encore bien leur milieu, les jeunes pics restent parfois assez près du sol, mais il faut en profiter : une fois adulte, les Pics épeiches sont le plus souvent très haut dans les arbres, et relativement farouches.

J’ai pris beaucoup de plaisir à les observer, essayant tant bien que mal de trouver leur nourriture tout seuls sur les arbustes, ou s’entraînant à bien utiliser leurs griffes si particulières qui, tout au long de leur vie, leur permettront de grimper le long des troncs. Qui sait quels délicieux insectes se cachent sous l’écorce ? Ils le découvriront bien assez vite grâce à leur bec taillé pour… tailler justement ! 

Texte et illustrations : Antoine Hennion

… De jour comme de nuit !

Le Rossignol philomèle est un oiseau appartenant au grand ordre des passereaux. Comme toutes les espèces de ce groupe, son organe vocal, la syrinx, est très développé, avec une grande variété de petits muscles, davantage que pour les autres oiseaux. Ceci moyenne donc l’aptitude, parfois spectaculaire, à émettre des vocalises prodigieusement complexes.

Lorsqu’il revient de sa migration, le rossignol doit chanter dès son arrivée, pour délimiter son territoire et séduire une femelle. Chez cette espèce, le repos nocturne ou la sieste d’après-midi ne sont pas une option ! Les mâles chantent donc de jour comme de nuit, et ce avec un volume sonore semblant disproportionné au regard de leur modeste envergure.

A ce jour, entre neuf et dix mâles chanteurs ont été répertoriés cette année, sur les 200 hectares du Parc : de quoi ajouter de la festivité au paysage sonore ! Leur chant est très dynamique, varié, parfois évoquant des ambiances acoustiques tropicales. Autant pour les grands connaisseurs que pour les admirateurs curieux, ils produisent des sonorités qui souvent interpellent !

En revanche, ne comptez pas sur lui pour l’originalité graphique. En effet, il veut à tout prix être écouté, mais certainement pas observé. Cela explique aussi son attrait particulier pour les arbres et buissons bien touffus.

Si vous aussi, vous voulez profiter de sa présence, l’écoute et la patience seront donc de rigueur ! 

Texte et illustrations : Fabian Many

En cette fin mai début juin, profitons des derniers passages d’oiseaux de la migration printanière prénuptiale. Au poste 2, on se délecte du petit peuple des vasières des deux continents…. Au plus fort du passage, ce sont plus de 500 Chevaliers gambettes, 230 Grands gravelots et nombre de Chevaliers aboyeurs, Bécasseaux cocorlis et minutes ou encore Pluviers argentés qui font halte. La plupart nous arrivent des côtes d’Afrique de l’ouest ou du vaste delta intérieur du fleuve Niger. 

Mais pourquoi passer si tard alors que bien des individus sont arrivés en Europe en mars avril ? Ce sont peut-être des immatures de deux ans qui vont estiver en Europe sans nicher. Mais la majorité va remonter très au nord de la Scandinavie et de la Russie pour se reproduire dans l’immensité de la toundra boréale. Arriver trop tôt, c’est risquer d’y trouver de la neige et du gel ! 

Et puis il y a les forcenés du voyage à l’extrême malgré le prix des carburants, les nomades des trois continents. Ces Grands gravelots de 70 grammes, regardez-les bien : la majorité fait partie de la population de la sous-espèce psammodroma qui hiverne en Europe de l’ouest jusqu’en Afrique du Sud, et va nicher dans l’Arctique canadien et américain, en baie d’Hudson voire au-delà, en passant par l’Angleterre, l’Ecosse, l’Islande, le Groenland ! Là-bas, ils profiteront de 20 heures de jour sur 24 heures ! 

Mais finalement, pourquoi accumuler tant de kilomètres par l’Europe… et ne pas aller au plus court comme le font bien des limicoles du Nouveau Monde qui partent hiverner en Amérique du sud ou centrale ? Quelques rares populations d’oiseaux au vol puissant font aussi de même, comme le Tournepierre à collier, le Bécasseau sanderling (qui court innocemment à vos pieds sur les plages de Quend en hiver) ou le Bécasseau maubèche ; et même un petit passereau, le Traquet motteux de la sous-espèce leucorhoa nichant au Groenland et au Canada. On pense que ces espèces ont gardé la mémoire des lieux de passage “directs” vers l’Europe datant de l’époque où les continents étaient rattachés, et donc plus proches. De là à penser qu’un président connu souhaite acheter le Groenland pour protéger une halte migratoire majeure de ces oiseaux nicheurs américains… Nos collègues des parcs nationaux d’outre-Atlantique ont actuellement légitimement des doutes…!

Alors posons vite un œil émerveillé dans le télescope des guides sur ces petits limicoles aux prouesses kilométriques magiques… Leur halte au Marquenterre sera de très courte durée. Déjà début juillet, avec la baisse de la durée du jour, il leur faudra penser à repartir, en laissant les poussins à peine volants divaguer seuls dans ces vastes terres du Grand Nord…

Texte : Philippe Carruette / Illustrations : Alexander Hiley