Rare observation sur le parc de cet étonnant insecte qu’est la courtilière, appelée aussi le grillon-taupe de par ses principales
caractéristiques. Le corps robuste possède une paire de pattes antérieures fouisseuses d’une dimension et d’une puissance exceptionnelles qui font penser à celles de la taupe. Ces véritables
pelles, armées de dents coupantes, sont capables de couper toutes les racines qu’elles trouvent sur leur passage en creusant des galeries. La courtilière affectionne les milieux humides, les
terres légères et sablonneuses et a un mode de vie nocturne ce qui la rend très discrète. En Picardie, la courtilière est très peu observée. 

Texte et photos: Lucie Moral (Guide Naturaliste)

Entendu fréquemment mais observé plus difficilement, le Coucou gris arrive dans notre région en avril et repart vers l’Afrique tropicale très
tôt (dès juillet). Pour ceux qui ont la chance de le voir pendant son bref séjour c’est souvent une observation furtive d’un oiseau gris en vol avec une longue queue et ailes pointues, tout comme
un petit rapace. 

Exceptionnellement le Coucou n’est pas gris…mais roux. Chez certaines femelles, la coloration grise est remplacée complètement ou partiellement par une teinte rousse caractéristique (type
« hépatique »).  Les individus de cette « phase » sont notés tous les ans au parc mais rarement capturés en photo !

Gris ou roux, les coucous ont, bien sûr, un mode de reproduction très particulier puisqu’ils pratiquent le « parasitisme ». En effet, en pondant ses œufs dans le nid d’une autre espèce
le coucou fait supporter à l’hôte une grande partie des dépenses énergétiques liées à la reproduction. Parmi les espèces souvent parasités dans notre région on trouve la Rousserolle effarvatte,
le Pipit farlouse, l’Accenteur mouchet… Uniquement les petits passereaux sont parasités avec succès. 

Au cours du printemps le coucou peut arriver à une ponte totale de plus de 20 œufs ! Les œufs ne sont pas proportionnels à la taille de l’adulte et ressemblent souvent à ceux des hôtes. La
femelle de coucou surveille discrètement et profite de l’absence des hôtes pour pondre son œuf rapidement. Mais attention, pas question de laisser la moindre trace de son geste. Afin que les
hôtes ne soupçonnent rien, elle mange ou éjecte un des œufs déjà présents. Le nombre d’œufs total dans le nid reste donc le même…

Le poussin de coucou éclôt en avance sur ceux de l’hôte et, grâce a sa grande taille et sa croissance rapide, il jette les autres œufs ou poussins en dehors du nid pour se favoriser (sa peau ne
supporte aucun contact pendant deux ou trois jours). Les parents le nourrissent alors comme leur propre jeune. Quelque soit la réaction que provoque ce comportement unique, l’on ne peut pas nier
que le coucou est un de nos oiseaux les plus spécialisés.

Texte: Alexander Hiley (Guide naturaliste)

 Photo: Jean-pierre Gennotte

Voilà deux images vraiment pas évidentes à saisir sur le parc… La Bouscarle de Cetti est certes photogénique avec son plumage soyeux mais le mannequin n’est pas du genre
« people » ! Pourtant elle est d’origine méditerranéenne. Croisette et Promenade des Anglais elle connaît… du moins il y a quelques années quand le paysage était, disons plus
« sauvage » !

La bouscarle est arrivée dans la Somme dans les années 1960 pour devenir un nicheur régulier dans les années 1970. Les effectifs ont été fluctuants en fonction des vagues de froid pendant 30 ans,
décimant les populations qui ont pu revenir. Mais aujourd’hui malgré les quatre derniers hivers froids la petite « brunette » s’est adaptée au climat picard ! Son observation reste
malaisée car l’oiseau passe le plus clair de son temps au cœur des zones buissonnantes. Toutefois son cri d’alerte entonné par les deux sexes est inoubliable. Un brusque et très sonore
« pipich tipich tipitch » lancé à la va-vite faisant sursauter le promeneur plongé dans une rêverie toute naturelle le long des sentiers… ! Comme le rossignol ou le troglodyte, la
discrétion du plumage doit être compensé … par une voix de ténor !

Au fait, qui était Cetti ?! : Francesco Cetti était un jésuite italien (1726-1778) mathématicien et surtout naturaliste. Il décrit la bouscarle pour la première fois en 1774 dans un ouvrage
sur la faune de Sardaigne, mais l’espèce ne sera nommée officiellement par Jacob Temminck (le bécasseau…) qu’en 1820 ! Quant au joli nom plein de soleil de bouscarle, il vient du provençal
« bouscarlo » désignant un oiseau aimant bosquets et fourrés.

Texte: Philippe Carruette (Responsable pédagogique)

Photos: Alain Bobillier