Où l’on gazouille, piaille et babille sur la vie de nos chers oiseaux

Pygargue de printemps !

Le 18 mars 2026, la météo printanière nous offre une vue dégagée sur le Parc du Marquenterre ; des vents d’Est ont soufflé et voilà que le sol se réchauffe, rendant la migration plus facile pour les oiseaux. Il est 11h quand l’ensemble des oiseaux du Parc se met à fuir dans un fracas d’ailes et de cris d’alerte. Ce comportement ne trompe aucun guide : un prédateur a fait son entrée. Cependant cette fois, c’est différent, les cigognes, les hérons et les spatules cessent leurs parades nuptiales et les cormorans quittent leur colonie. Le prédateur est donc plus gros qu’une buse variable, qu’un busard des roseaux ou un faucon pèlerin.

Soudain le talkie-walkie retentit : « Pygargue à queue blanche ! Très haut au-dessus de la plaine centrale !»

L’oiseau prend de la hauteur et disparaît. Tout est revenu à la normale quand 10 minutes plus tard, le bal des oiseaux recommence. Le pygargue a fait son entrée sur le plan d’eau des postes 7, 8 et 10. C’est un immature : plumage foncé, queue avec quelques tâches blanches et le bec jaune gris présente une tache foncée sur la pointe, bien caractéristique d’un jeune de 2 ans. Il va tenter de pêcher pendant plusieurs minutes, sans succès, avant de poursuivre sa route.

Le 19 mars, mêmes conditions et mêmes scènes de fuites : le Pygargue est revenu ! Dans les pins en face du poste 7, il observe à l’abri des regards, caché des corneilles et des pies, l’ensemble du plan d’eau. Il faudra s’armer de patience et attendre 1 heure avant qu’il ne se mette à pêcher à nouveau. Cependant cet individu semble plus clair. Le blanc de la queue est bien visible mais toujours liseré de marron, une envergue plus grande : une buse passe et semble faire la moitié de sa taille. 

Ce n’est pas le même oiseau que la veille. Il tend ses serres vers l’eau en vol stationnaire et nous dévoile des pattes puissantes sur lesquelles se trouvent 2 bagues : la première sur le tarse gauche est noire et gravée WN79, la seconde à droite est orange.

Très vite nous cherchons son CV sur CR-Birding et trouvons une correspondance : il s’agit d’une femelle (chez les rapaces le dimorphisme est marqué, les femelles sont plus imposantes) baguée en 2023 aux Pays-Bas. Ce qui explique pourquoi elle semblait plus grande et plus claire que le premier individu du 18 mars.

Cette combinaison a fait remonter un souvenir de 2024 : un pygargue mâle bagué WN69 a été lui aussi observé au Parc, mais il s’agit bien de la même série de combinaisons. Sont-ils apparentés ou de nids différents ? C’est ce que nous allons tâcher de savoir.

WN79 se distingue donc du premier observé car pas de bagues apparentes et les 20 et 21 un pygargue (les mêmes ou différents) seront observés. Ce record de passage (4 observations) pour le Parc en ce début de printemps est un spectacle nous rappelant les juvéniles (3 individus différents) passés cet automne.

Les populations de pygargues se portent bien dans le Nord (Suède, Norvège, Danemark et Pays-Bas) et l’Est (Allemagne) de l’Europe, ce qui pousse les jeunes à explorer d’autres territoires. Avec 3 couples reproducteurs en France en 2020 (LPO), estimé à 10 aujourd’hui, nous espérons voir son retour après un siècle d’absence sur notre territoire : victime de la chasse, des empoisonnements, des pesticides, de la pollution des eaux, des prélèvements d’œufs et de poussins, de la disparition des zones humides et du dérangement humain. (MNHN)

La fréquence croissante des observations est un signe encourageant, et nous espérons désormais à ces jeunes oiseaux un succès reproducteur dans les années à venir pour ces jeunes aigles pêcheurs qui seront matures sexuellement dès leur 5ème année de vie.

Le Parc du Marquenterre sera peut-être un site de nidification ? Seul l’avenir nous le dira.

Texte : Maurine Lebeau / Illustrations : Stephen Larooze

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Effervescence chez les Tadornes ! 

Bariolé, hyper visible et démonstratif, le Tadorne de Belon est bien présent toute l’année sur le Parc. En cette toute fin d’hiver, il passe encore moins inaperçu. Dès janvier, par une belle journée ensoleillée, les parades nuptiales ont lieu – les couples de canards et d’oies se forment en hiver – et les partenaires se rencontrent ou se retrouvent. 

Sur notre littoral, le sexe ratio est déséquilibré, avec une faible présence de femelles et une omniprésence de mâles adultes. Ces derniers ont une protubérance au bec particulièrement développée à cette période. Elle représente un caractère sexuel secondaire et est constituée de sang et de graisse se résorbant dès la nidification terminée. 

Les conflits entre couples, ou entre mâles célibataires en surnombre, sont nombreux. Les cris rauques et rapides des femelles retentissent « rror rror… kor kor kor… » surtout lors de leur posture incitative tête baissée auprès du partenaire.  Les mâles émettent des sifflements limpides et des mouvements de flexion et de pompage du cou – le rotary pumping des éthologues anglais – mettant en valeur le bec rouge flashy. Les affrontements ne sont le plus souvent guère violents, avec plus de gerbes d’eau que de contacts, et de courtes poursuites en vol.

Le choix du site de nidification se fait généralement en ce mois de mars (au plus tôt les 18 mars 2000 et 2019), mais cette année avec la douceur sur plusieurs jours et des vents de sud, des groupes d’oiseaux étaient sur les dunes du point de vue et de la héronnière dès le 2 mars. Sur le Parc, les pontes restent tardives, à partir de la mi-avril. Au plus tôt, les premiers adorables poussins seront de sortie du terrier le 8 mai (2025) et 10 mai (1998) jusque fin juillet.

Mais au fait, qui était Belon ? Rien à voir avec les huîtres et la rivière bretonnes. Pierre Belon (1517-1565) était un pharmacien et explorateur naturaliste sarthois. En 1555, il publie « L’Histoire de la nature des oyseaux avec leur description et naïfs portraicts retirez du naturel » comprenant la description de 200 espèces, dont un canard coloré qui portera ensuite son nom ! Il fut le premier à faire une esquisse simple de classement des oiseaux !

Texte : Philippe Carruette / Illustrations : Alexander Hiley, Jean Bail

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Baguage à la mangeoire

Le baguage des espèces communes à la mangeoire peut paraître bien inutile. On connaît tout, bien entendu,  sur ces espèces que l’on voit tous les jours, notamment dans le jardin. Ce sont toujours les mêmes, qui ne méritent pas (plus) un regard ! Combien de fois avons-nous entendu ces propos lors de nos visites… 

Et pourtant, bien des Mésanges bleues nous viennent de très loin. En octobre 2025 a eu lieu une irruption exceptionnelle : plus de 70.000 oiseaux (record national !) ont été comptés en migration par les ornithologues du Groupe ornithologique Nord sur les dunes de Lornel en baie de Canche en quatre semaines de véritable exode. Plus de 600 ont été baguées dans un jardin de Rue à la mangeoire du 15 octobre au 17 novembre. Grâce au baguage, on sait que ces oiseaux viennent des pays baltes, de Russie et de Biélorussie. Les contrôles d’oiseaux bagués sur leur trajet migratoire montrent qu’une partie de ces fuyardes en manque de nourriture longe la côte, quand d’autres traversent par le centre de l’Europe.

Les Troglodytes mignons bien gras – oiseaux dits hautement sédentaires vu leur « look » – capturés sur les stations de baguage en novembre, peuvent quant à eux venir de Suède ou de Finlande !
Une Mésange charbonnière baguée comme femelle d’un an le 23 octobre 2021 au Parc du Marquenterre est contrôlée par un bagueur balte le 20 mars 2025 sur la grande station de baguage de Ventes Ragas sur la côte lituanienne, soit à 1442 kilomètres en ligne droite. Le biologiste hollandais Kluijver a montré que 87% des individus de cette espèce n’atteignent pas l’âge d’un an et que par la suite 49% des adultes meurent chaque année. Ce constat est le même dans un jardin de Rue où 53% des adultes  ne sont pas recontactés chaque année, et les mâles semblent avoir une espérance de vie plus importante que les femelles (ça change d’une autre espèce !). Le record en Europe est tout de même de 15 ans et 5 mois et de 11 ans et 3 mois pour un oiseau « français ». C’est chez les populations baltes et russes que la population est la plus migratrice, effectuant notamment des irruptions lors des périodes de disette et de fortes densités d’effectifs, à l’instar de la Mésange bleue,  mais en moins spectaculaire et plus irrégulier.

Depuis 2018 sur la mangeoire du Parc, de novembre à mars, nous avons bagué 1417 oiseaux de 32 espèces et fait 482 contrôles – en très grande majorité des auto-contrôles. L’espèce la plus baguée est de loin la Mésange bleue (452 individus) suivie de la Mésange charbonnière et du Verdier d’Europe. Mais des surprises ont lieu chaque année comme un Épervier, un Sizerin flammé, une Grive mauvis ou un Martin pêcheur…

En février 2026, Chardonnerets élégants – originaires d’Angleterre et d’Ecosse : changement climatique oblige, ces oiseaux descendent moins jusqu’à la péninsule ibérique – et Verdiers sont nombreux, ainsi que dans une moindre mesure des Pinsons du Nord originaires de Norvège.

Alors prenons le temps d’observer toutes les espèces : chaque individu est différent, les comportements ne sont pas seulement innés, et nous avons tant encore à apprendre ! 

Si vous pensez encore que ces Mésanges sont vraiment bien trop « banales »… lisez le remarquable et très pédagogique livre du chercheur Jean-Marc Blondel : La Mésange et la chenille aux éditions Actes Sud. Il a consacré sa vie à cette espèce étonnante dans ses comportements et sa capacité évolutive.

Texte et illustrations : Philippe Carruette

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Busard des roseaux, le vagabond du ciel

En hiver, le Busard des roseaux est omniprésent sur le Parc. Cela n’a pas été toujours le cas : il n’est régulier en hivernage complet sur le site que depuis 1994. 

Identifiable grâce à leur plumage, au moins quatre oiseaux différents sont présents sur le site (deux femelles adultes et deux immatures). Les mâles adultes en plumage complet de « veston » gris et marron sont plus rarement observés. 

C’est le rapace que l’on observe le plus souvent sur tous les postes. Il louvoie au-dessus des plans d’eau, dunes, prairies. Il insiste surtout dans son vol en sur-place pour inspecter les roselières, son habitat de prédilection.

Ces vols réguliers, tout en plané pour dépenser le moins d’énergie possible,  lui permettent de repérer un oiseau blessé ou en difficulté. Son vol lent ne lui permet guère de capturer des proies en plein vol comme peut le faire l’Épervier ou le Faucon pèlerin. Il lui arrive aussi à l’image de la Buse variable d’être charognard.

2025 fut la première année où le Busard des roseaux a niché au fond du Parc avec probablement au moins un jeune à l’envol. 

Texte : Philippe Carruette / Illustrations : Jean Bail

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Martins-pêcheurs : ils ont bien résisté

Gel à 80% du Parc pendant quelques jours cet hiver, tempête et vents forts créant du clapot à la surface de l’eau ne facilitant pas le repérage des proies : les Martins-pêcheurs ont passé une période bien délicate. Heureusement des eaux libres et calmes sans mouvement ont toujours été préservées.

Le Martin-pêcheur a toujours été la star des photographes et bien entendu aussi de tous les visiteurs. Au moins trois, peut être quatre individus (deux adultes, et un ou deux juvéniles) fréquentent cet hiver tous les postes et le début du parcours, se posant sur les supports mis spécialement à leur disposition, mais aussi les clôtures (poste 1) ou les saulaies aux branches en bordure de plan d’eau. 

En période de basses eaux, ils cherchent à pêcher sur les zones les plus profondes (et donc pas au plus près des postes) pour pouvoir capturer les petits poissons… sans risquer de toucher le fond lors de la plongée ! L’”aquadynamisme” à ses limites ! Les poissons cherchent aussi ces zones aux eaux moins chaudes et encore chargées en oxygène. C’est pour cela qu’on le voit souvent varier et changer de poste de pêche pour apprécier la profondeur et la disponibilité des proies. 

Et quand, notamment en hiver, rien n’est vraiment favorable, on utilise une autre technique : celle du vol sur place. Notre flèche bleue se transforme alors en colibri ou en Faucon crécerelle pour faire un “vol en Saint-Esprit” au milieu du plan d’eau tête, yeux et bec en poignard tourné vers le bas. La descente est rapide, mais le succès n’est pas toujours au rendez-vous par rapport à la pêche en poste fixe, plus précise et efficace, et surtout moins énergivore… 

Car cette technique est épuisante, avec ces rapides battements des ailes courtes, peu adaptées pour la pêche… Et au prix où est l’énergie, il vaut mieux trouver un bon piquet bien stable ! Et puis il faut bien faire comme les “grands” quand au poste 1 au premier plan un martin fait du sur-place au milieu du plan d’eau salé, au pied d’une Grande aigrette, ou lors d’une pêche collective de Grands cormorans… Petit, coloré, mais aussi finaud…! 

Texte : Philippe Carruette / Illustrations : Jean Bail

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Plus de deux mille Pluviers dorés…

Les prairies humides de l’ouest du Parc ont été bien animées cet hiver. Un maximum de 2320 Pluviers dorés y ont été comptés le 10 décembre 2025, et 1300 le 2 février. Les jours de fort gel de début janvier ont fait varier les effectifs quotidiennement de 615 à 300. 

Ces petits limicoles rondouillards au magnifique dos mordoré (surtout quand il y a un rayon de soleil !) nous viennent aussi bien de Scandinavie que du nord- ouest de la Russie pour hiverner chez nous. Ils sont souvent en compagnie des Vanneaux huppés en stationnement au sol, même si en vol ils restent généralement entre eux. Il faut dire que leurs ailes longues et étroites leur donnent un vol bien plus direct et rapide que celui de leur cousin huppé. Au loin, ils font alors penser à des déplacements aériens d’Etourneaux sansonnets. Lors des attaques du Faucon pèlerin, ils augmentent les arabesques et resserrent les rangs pour désorienter le prédateur dans sa capacité de déceler visuellement la proie idéale. On retrouve ce phénomène chez les petits poissons avec la tactique du banc face à la prédation du thon, dauphin ou requin…

Avec ces chiffres importants pour le site on revient aux stationnements dans ces mêmes prairies dans les années 2006 à 2011 : maximum de 2950 le 23 décembre 2006 et 2344 le 21 janvier 2007. A partir de 2012, on constate une baisse croissante des effectifs voire une totale absence de l’espèce. Cela est lié certaines années probablement aux absences de coups de froid plus au nord, l’espèce étant sensible au gel et à la neige, se déplaçant encore plus que le vanneau en plein hiver au gré des conditions atmosphériques. 

Avec entre 740.000 et 1.300.000 oiseaux, la France accueille, surtout sur les grandes terres agricoles intérieures au nord de la Loire, plus de la moitié de la population européenne hivernante de Pluviers dorés ! Un vrai enjeu et défi naturaliste pour notre pays. Mais sachons profiter de ces superbes grands migrateurs qui vont nous quitter bientôt, la majorité de la migration prénuptiale se faisant de fin février à mi-mars chez cette espèce.

Texte : Philippe Carruette / Illustration : Jean Bail

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Garrots à œil d’or : le retour

Les premiers Garrots à œil d’or sont de retour en hivernage sur le Parc à une date très tardive : le 6 décembre 2025 avec deux femelles adultes. Le « record de précocité » de retour en hivernage depuis 1973 est récent : le 2 octobre 2023 avec un immature. Les mâles adultes arrivent plus tard, attachés à leur territoire de nidification. 

Cette année, malgré le coup de froid, un maximum de 5 mâles, 3 femelles et 1 immature ont commencé leur hivernage, et 12 sont présents en février.  Alors que généralement les mâles adultes étaient nettement minoritaires voire rares, cela n’est plus vraiment le cas ces dernières années. Le faible nombre de jeunes oiseaux immatures s’accentue aussi, du fait peut-être d’une faible reproduction plus au nord certaines années, mais surtout d’un stationnement plus de plus en plus nordique pour ces jeunes oiseaux. Les oiseaux adultes étant alors probablement dans ce cas des individus ayant mémorisé au fil des années l’hivernage sur le site du Parc. Ce qui risque d’impliquer qu’à la disparition de ces oiseaux fidèles, les stationnements sont appelés à diminuer dans les prochaines années. 

Ce canard plongeur niche surtout en Russie, au bord de la Baltique avec de petites populations en Allemagne et en Ecosse. Il a la particularité de nicher dans les arbres notamment dans les anciennes loges de Pic noir. A l’éclosion, les canetons se jettent dans le vide pour rejoindre la cane au sol qui les amène en zone humide. Costauds les canetons ! Leur petit corps, véritable boule de duvet très élastique amortissant l’atterrissage, et leurs moignons d’ailes en action ralentissent aussi leur chute sur le sol forestier spongieux. Ces populations nordiques sont en lente extension vers le sud, et depuis 1999 quelques rares couples nichent dans l’est de la France, dont récemment des cas dans l’Oise.

Texte : Philippe Carruette / Illustrations : Jean Bail

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Bird January, le nouveau challenge qui cartonne

Et si le secret d’une vie plus longue, plus heureuse et plus connectée se cachait juste derrière votre fenêtre ? Un mois pour observer, dessiner, s’émerveiller… et en ressortir transformé. Prêt à lancer le mouvement ? 

Des études le suggèrent : . Mais au-delà des chiffres, c’est une évidence du quotidien :

Hélas non, le « Bird January » n’existe pas… encore  😳 mais rien de plus simple pour faire « tout comme » ! Il suffit d’installer votre mangeoire d’hiver, et c’est parti ! Côté pratique, il y a foule d’articles pratiques sur les sujet.

Observer les oiseaux du jardin procure de la joie  !

Nos réveils commencent souvent avec l’allumage du smartphone… et son armée de notifications ! Cela nous plombe parfois le moral ! L’éveil avec les oiseaux nous rattache au vivant, au réel : commencer par observer votre jardin, les allers-retours des oiseaux, leurs interactions… Dans un second temps, focalisez votre attention sur un oiseau, même si vous ne connaissez pas son nom, notez ses couleurs, sa singularité, ses comportements…

Chaque oiseau a ses habitudes !

  • La mésange bleue : Toujours pressée, elle attrape une graine et s’envole pour la manger à l’abri. Elle a une casquette bleue.
  • Le rouge-gorge : C’est le plus courageux ! Il s’approche très près, comme s’il voulait vous parler mais ne s’intéresse pas trop aux graines de tournesols…
  • Le moineau domestique : Toujours en bande, il chipote les graines et se chamaille avec ses copains.
  • Le chardonneret : Avec ses couleurs jaunes et noires, c’est le plus élégant. Il adore les graines de tournesols.

Dessiner les oiseaux tisse l’attachement

Dessiner et noter ses observations dans un carnet de terrain, c’est transformer une simple observation en album du vivant : on retient mieux, on développe son œil et on crée un trésor de souvenirs à feuilleter plus tard !

Pas besoin d’être artiste ! Des formes géométriques « à la Picasso » seront parfait !

Pour cela, équipez-vous d’un carnet, d’un crayon et d’une paire de jumelles.

  1. Observez bien : Quelle est la forme de son bec ? De sa queue ? Ses couleurs ?
  2. Dessinez les contours : Un rond pour la tête, un ovale pour le corps, un trait pour le bec.
  3. Ajoutez les détails : Une tache ici, une rayure là… Hop, votre oiseau prend vie !
  4. Notez ce que vous voyez : « Aujourd’hui, la mésange a volé avec 3 graines dans le bec ! »

Voici quelques exemples improvisés :

 

 

 

Contempler les oiseaux, ça rend aussi plus patient, plus attentif ! Attendre qu’un oiseau se pose, observer ses mouvements… C’est comme une méditation, mais en plus amusant ! Cela créé aussi des souvenirs en famille ! Et aussi…

Observer les oiseaux donne envie de protéger la nature !

Lorsque l’on commence à observer les oiseaux, notre regard sur la nature se transforme profondément.

Au début, on parle de « la nature » comme d’un tout un peu flou, un décor lointain ou une idée générale. Puis, petit à petit, les détails s’imposent : on ne voit plus seulement des « oiseaux », mais des espèces bien précises – une mésange huppée, un rouge-gorge familier, un moineau domestique –, chacune avec ses couleurs, ses chants, ses préférences.

Verdier d’Europe

Et très vite, c’est encore plus fascinant : on distingue l’individu, celui qui revient chaque matin à la même mangeoire, celui qui a une petite tache blanche sur l’aile ou une façon bien à lui de pencher la tête. On remarque leurs comportements – les disputes pour une graine. On s’attache à leurs petites manies, comme si on suivait les épisodes d’une série passionnante, mais en vrai, juste devant chez soi. La nature n’est plus un paysage, elle devient une histoire vivante, pleine de personnages et de surprises.

A vos jumelles et bonnes obs !

Quelles espèces observez-vous cet hiver ? Déposez-nous un commentaire 😉

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