Garrots à œil d’or : le retour

Les premiers Garrots à œil d’or sont de retour en hivernage sur le Parc à une date très tardive : le 6 décembre 2025 avec deux femelles adultes. Le « record de précocité » de retour en hivernage depuis 1973 est récent : le 2 octobre 2023 avec un immature. Les mâles adultes arrivent plus tard, attachés à leur territoire de nidification. 

Cette année, malgré le coup de froid, un maximum de 5 mâles, 3 femelles et 1 immature ont commencé leur hivernage, et 12 sont présents en février.  Alors que généralement les mâles adultes étaient nettement minoritaires voire rares, cela n’est plus vraiment le cas ces dernières années. Le faible nombre de jeunes oiseaux immatures s’accentue aussi, du fait peut-être d’une faible reproduction plus au nord certaines années, mais surtout d’un stationnement plus de plus en plus nordique pour ces jeunes oiseaux. Les oiseaux adultes étant alors probablement dans ce cas des individus ayant mémorisé au fil des années l’hivernage sur le site du Parc. Ce qui risque d’impliquer qu’à la disparition de ces oiseaux fidèles, les stationnements sont appelés à diminuer dans les prochaines années. 

Ce canard plongeur niche surtout en Russie, au bord de la Baltique avec de petites populations en Allemagne et en Ecosse. Il a la particularité de nicher dans les arbres notamment dans les anciennes loges de Pic noir. A l’éclosion, les canetons se jettent dans le vide pour rejoindre la cane au sol qui les amène en zone humide. Costauds les canetons ! Leur petit corps, véritable boule de duvet très élastique amortissant l’atterrissage, et leurs moignons d’ailes en action ralentissent aussi leur chute sur le sol forestier spongieux. Ces populations nordiques sont en lente extension vers le sud, et depuis 1999 quelques rares couples nichent dans l’est de la France, dont récemment des cas dans l’Oise.

Texte : Philippe Carruette / Illustrations : Jean Bail